Le 22 novembre marque notre arrivée à Town of 1770 (quel drôle de nom pour une ville!!!). En fait, il faut connaître un peu le contexte historique pour comprendre l’idée… C’est en l’an 1770 que James Cook et son équipage ont accosté sur ses berges lors de la découverte de l’Australie par les Européens. À cet endroit, une pointe de terre avance vers la mer avec d’un côté l’océan et de l’autre une baie sablonneuse peu profonde. Et grâce à une excursion en véhicule amphibie sur les bancs de sable, nous apprenons plusieurs faits intéressants sur la faune de cet environnement si particulier. Deux jours plus tard, nous poursuivons la route jusqu’à Hervey Bay spécifiquement pour aller visiter l’île Fraser, la plus grande île de sable au monde (125 km de long par 25 km de large). Contrairement à ce que l’on pourrait penser, plusieurs plantes se sont adaptées à cet environnement sablonneux et on y observe même des arbres de plus de 1200 ans. Et c’est à bord d’un minibus muni d’une suspension 4X4 que nous voyageons sur l’ile car ses routes de sable sont impraticables autrement. En fait, les congères de sable sur les routes nous rappellent certains souvenirs enneigés!!! La visite guidée nous permet de visiter des forêts, un lac d’eau douce, deux sources naturelles et la plage sur la côte Est (75 Mile Beach, oui, c’est bien vrai, une plage longue de 120 km qui prend des airs d’autoroute car les véhicules y circulent à une vitesse de 80 km/h).
Chaque jour débute par une session de yoga avec un bon café (Eungella National Park)Plage à Town of 1770 du côté de l’océan.Petite marche jusque sur la pointe de Town of 1770.Piste pour se rendre au monument commémoratif de James Cook.Monument pour souligner l’endroit où James Cook aurait débarqué en 1770.Notre camping le long de la baie de sable à Town of 1770.La baie sablonneuse près du camping; l’eau y est peu profonde.Les lézards sont assez communs dans ce genre d’environnement.Excursion en véhicule amphibie dans les bancs de sables.La marée basse tout près du camping. Hervey Bay avec son quai long de 1 km.Le quai d’Hervey Bay, populaire auprès des pêcheurs.Traversier qui nous amène vers l’île Fraser (seulement les véhicules 4X4 ont l’autorisation de s’y rendre). Et oui, c’est bel et bien du sable et non de la neige!!! Baignade dans un des lacs d’eau douce, le lac McKenzie.Randonnée à Central Station le long d’une source naturelle d’eau douce, où il y avait un village au début de XXe siècle.On roule à 80 km/h sur l’autoroute de 75 Mile Beach (vraiment surréaliste comme expérience!)Notre véhicule tout terrain pour la journée. Il faut préciser que ça brasse en masse sur les routes de sable.Épave du S.S. Maheno, échoué en 1935 sur la 75 Mile Beach.Arrêt à Eli Creek, un ruisseau où petits et grands viennent s’amuser dans l’eau.On patauge dans Eli Creek.Croyez-le ou non, même de petits avions viennent atterrir sur la plage pour offrir des tours au-dessus de l’île.Retour en traversier après une longue journée de découvertes.
